El canal interoceánico es reconocido como una de las grandes maravillas modernas de la humanidad. Administrada desde 1999 por los panameños y ampliado recientemente en 2016, es un punto neurálgico para el comercio mundial.
La historia del Canal de Panamá es bastante conocida. Y es lo que el mundo más conoce de este maravilloso país. No por nada en el pasado mundial del fútbol -al único que ha clasificado la selección local en su historia- el equipo fue apodado los canaleros.
Y aunque el resultado deportivo no fue el mejor, el mundo entero quedó gratamente sorprendido con la alegría que transmitieron los fanáticos panameños. El canal es el eje de la historia del país y tiene un gran impacto en la idiosincrasia de sus habitantes.
Así que más que contar la historia de este hito de la ingeniería, en este artículo entregaremos algunos datos por los cuales, los panameños están tan orgullosos de su Canal.
31 de diciembre de 1999
Estados Unidos pasa la administración del Canal a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). Esta es una entidad jurídica autónoma de derecho público y que le corresponde en forma privada la administración, funcionamiento, conservación, mantenimiento y modernización del canal de Panamá y sus actividades conexas, de manera que funcione de manera segura, continua, eficiente y rentable*. (Fuente Wikipedia).
La ACP cuenta con autonomía propia y es independiente del Gobierno, para evitar así la interferencia política en la ruta interoceánica.
22 de octubre de 2006
Por una iniciativa del entonces presidente, Martín Torrijos, el pueblo panameño vota a favor del proyecto de ampliación del canal. Con esto, el corredor duplicaría su capacidad y, por ende, aumentaría el tráfico.
El proyecto incluía “La construcción de dos complejos de esclusas – una del lado Pacífico y otra del lado Atlántico – cada una con 3 cámaras, que incluyen tres tinas de reutilización de agua en cada cámara;
- La excavación de tres nuevos canales de acceso a las nuevas esclusas y el ensanchamiento de los canales de navegación existentes y
- La profundización de los canales de navegación y la elevación del nivel de operación máximo del Lago Gatún.2”* (fuente Wikipedia)
El proyecto, según la autoridad del Canal tendría un costo aproximado de 5 mil millones de dólares y tomaría alrededor de 7 años construirse.
3 de septiembre de 2007
Se inician oficialmente las obras de construcción del canal ampliado. Los trabajos se extendieron hasta 2016 y así, las esclusas de Cocolí y Agua Clara se añadieron a la operación además de un tercer carril para el tránsito de buques neopanamax.
26 de junio de 2016
Se inaugura oficialmente la ampliación del Canal de Panamá, con una ceremonia masiva que llenó de orgullo a la nación.Con el paso del buque neopanamax COSCO Shipping Panama – renombrado así en honor al país -a través de las nuevas esclusas de Agua Clara, del lado Atlántico, se dió inicio a una era en la industria marítima mundial
El Canal de Panamá en Cifras hoy
- El Canal de Panamá conecta 180 rutas marítimas y 1920 puertos alrededor del mundo
- En 2020 se registraron 13.369 tránsitos a través del corredor
- 170 países usan regularmente los servicios del Canal.
- Desde su apertura en 2016, 13,700 buques Neopanamax han cruzado el Canal, representando el 28 % de los tránsitos en este período.
- Las esclusas Neopanamax han permitido ahorros de aproximadamente 40 millones de toneladas de dióxido de carbono desde 2016 en el mundo.
