Hace pocos días una de las integrantes de nuestro equipo tuvo una amena conversación en un vuelo con una persona que estaba evaluando la posibilidad de mudarse a Panamá. Entre historias sobre motivaciones y todo lo que Panamá puede ofrecer, la conversación terminó con una lista de inquietudes que fueron respondidas luego por email. El siguiente artículo se basa en las preguntas que surgieron de esta amena charla. 

Migrar siempre va acompañado de una serie de interrogantes sobre el destino al que finalmente decidimos transformar como el hogar (muchas veces pensando en que será permanente y se transforma simplemente en un paso previo a otro destino). 

Y más allá del proceso de debida diligencia, siempre hay dudas que sólo se resuelven cuando conversas con alguien que realmente está en el lugar. A propósito de la conversación que tuvo nuestra integrante decidimos publicar estas preguntas que condensan mucho de las inquietudes que tienen las personas que frecuentemente nos contactan. 

Así que vamos una a una. 

1. ¿Cuáles son las posibles visas? ¿Cuál es el proceso para conseguirlas?

Panamá tiene una multiplicidad de categorías de visa. Cada uno de estos permisos tiene una definición, beneficios y requerimientos específicos. Las más populares son: 

• Permiso de Residencia en calidad de Países Amigos (Países Específicos)
• Permiso de Residencia mediante el Convenio  Panamá-Italia
• Permiso de Residencia por Solvencia Económica Propia
• Permiso de Residencia en calidad de Inversionista Calificado
• Permiso de Residencia en calidad de Jubilado y Pensionado

Todos los trámites de visa deben hacerse a través de un abogado panameño quien consolida toda la información y la presenta a la Autoridad de Migración, el ente encargado del tema. 

Hoy el Permiso de Residencia en calidad de Inversionista Calificado es el único que se puede hacer online a través de un abogado local y no requiere presentarse en el país hasta la aprobación del proceso (30 días) 

Haz click aquí y conoce cada uno de ellos. 

2. ¿Es cierto que necesito una cuenta bancaria para sacar visa?

Si es cierto. La mayoría de las veces es su abogado quien se encarga de todos estos trámites para darle tranquilidad en el proceso. Un buen consejo será siempre contactar a personas que realmente tengan experiencia en este tipo de trámites. Evite malos ratos y perdida de tiempo innecesaria. La legislación es bien clara en la forma de presentación, los pasos a seguir y los tiempos de tramitación. 

3. ¿Existen lugares para adultos mayores en Panamá?

Si. Además considerando que el país posee uno de los mejores programas de beneficios en el mundo (Permiso de Residencia en calidad de Jubilado y Pensionado) el adulto mayor siempre tendrá una atención especial. 

4. ¿Donde hay edificios de pocos pisos o dúplex en Ciudad de Panamá?

La arquitectura ha cambiado mucho en los últimos años. El Skyline se ha transformado en uno de los íconos de transformación de la ciudad. Sólo basta mirar hacia la derecha momentos previos a aterrizar en el aeropuerto de Tocumen para apreciarlo. 

Los edificios de pocos pisos -que de paso son unas joyas arquitectónicas – quedaron relegados a barrios tradicionales como El Cangrejo, Bellavista, Marbella y Coco del Mar. Hoy incluso hay tours organizados para apreciar la belleza de estas construcciones. 

5. ¿Cuáles son los beneficios para los retirados?

Es probablemente la respuesta que más nos gusta dar. No por nada Panamá ha liderado ( a veces primero a veces segundo) el ranking de países para jubilarse en el mundo. La razón fundamental es el Permiso de Residencia en calidad de Jubilado y Pensionado o la Visa Pensionado como comúnmente se le conoce. 

Y el beneficio es vigente para toda mujer (55 años) u hombre (60 años) panameño o residente legal en el país.  El retirado puede disfrutar de una serie de descuentos en entretenimiento, turismo, gastronomía, servicios públicos, gastos médicos, etc. Aquí le indicamos algunos de estos beneficios. 

• 50% de descuento en entretenimiento como cines, teatros, deportes y demás espectáculos públicos. En los últimos años a Panamá han llegado shows de nivel mundial como el Cirque du Soleil. 
• 30% de descuento en tarifas de autobús, metro, ferry y tren. El país es el único país centroamericano con un sistema de metro en la ciudad. Actualmente opera con dos líneas y están proyectadas varias más para inaugurar en los próximos años. 
• 25% de descuento en pasajes aéreos (de procedencia nacional, con punto de origen nacional). Este descuento aplica en las oficinas de venta de las aerolíneas, en cualquier temporada del año. Ir y venir de Panamá nunca fue más fácil. 
• 30% a 50% de descuento en estadías en hoteles
• 15% a 25% de descuento en restaurantes
• Descuento de 15% de la cuenta total por servicios de hospitales y clínicas privadas.
• Descuento del 20% del valor de los medicamentos en farmacias.
• Descuento en los servicios médicos, tales como: consultas, odontología y optometría, mismo que dependerá de cuál de los servicios antes descrito se utilice.
• Descuento de 20% del precio de todas las prótesis, así como de todos los aparatos y accesorios de ayuda.
• Descuento de 1% en la tasa de interés en los préstamos hipotecarios de vivienda para su uso propio.
• La congelación del impuesto de inmuebles.
• Exoneración del pago de la tasa de valorización.
• Descuento de 25% del consumo mensual de energía eléctrica.
• Descuento de 50% del impuesto o tasa de aeropuertos.
• Descuento de 25% del cargo fijo por servicio de telefonía.
• Descuento de 25% de la tarifa por consumo de agua, de entidad pública o privada.

Además, los pensionados extranjeros tienen derecho a dos grandes beneficios:

• Una exención única de impuestos sobre la importación de enseres domésticos (hasta $10,000)
• Una exención tributaria cada dos años cuando se importe o (aún mejor) se compre un automóvil localmente.

6. Cual es el estatus de COVID y vacunación en el país?

Otro orgullo de Panamá. Hoy Panamá es uno de los países con mejores índices de manejo de Covid. Con un porcentaje bastante alto de la población ya vacunada y comenzado la aplicación de las dosis de refuerzo, los contagios dejaron de ser noticia y hoy hay un índice muy bajo. 

Link 

Estadísticas del coronavirus

7. ¿Dónde puedo comprar pantalones para trabajar?

Panamá es uno de los centros de compras más importantes de la región. Aquí se encuentran las oficinas corporativas de muchas marcas globales que se distribuyen para Latinoamérica. 

La Ciudad de Panamá cuenta con una serie de Centros Comerciales de gran tamaño y amplitud de marcas. Los más reconocidos son Multiplaza, Soho Mall, Towncenter y Albrook Mall. 

Una buena opción para este tipo de compras es Felix, una de las tiendas  de departamentos más reconocidas del país por su variedad de productos y atención. 

Panamá (multiplaza.com)

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8. ¿Cuáles son los requisitos para trabajar como extranjera?

Esta es una pregunta que dependerá del tipo de visa a la cual aplique. Lo importante es que este trámite debe hacerse  en el Ministerio del Trabajo y requiere la previa aprobación de su permiso migratorio. 

Una de las novedades post pandemia es la creación de la Visa Nómada Digital que le permitirá a los extranjeros permanecer por lo menos nueve meses en el país laborando para sus negocios en el exterior. 

Esta categoría está abierta a todo extranjero que reúna las siguientes condiciones: 

• Tenga contrato como operativo de una empresa extranjera de carácter transnacional o sea un trabajador autónomo, en la modalidad teletrabajo. 
• Realice funciones que surtan efecto en el extranjero. 
• Reciba ingresos provenientes de fuente extranjera y con un monto anual no menor a 36 mil balboas o su equivalente en moneda extranjera. 

9. Hay enfermeras o personas que asisten a adultos mayores en el hogar?

Si. Y hay muchos grupos de expats en redes sociales que por lo general son un buen punto de referencia para acceder a ayudas y recomendaciones. 

10. Diferencias entre Costa Rica y Panamá en cuanto a costos de propiedades.

Va a depender del monto dispuesto a invertir y el lugar donde escoja la propiedad. Ambos mercados tienen ventajas que son evaluables a la hora de tomar un decisión final. 

11. Impuestos sobre la propiedad

Los impuestos a la propiedad son cobrados por la Dirección General de Ingresos (DGI) y estos se hacen de acuerdo a una tarifa progresiva combinada que está establecida en el Código Fiscal y se define de la siguiente manera:  será el ente que determine cuáles bienes inmuebles se deben considerar como bienes objetos de retención, así como el valor a retener.

• 0.00% sobre la base imponible de $0 hasta $30,000.
• 0.60% sobre la base imponible de $30,000 hasta $250,000.
• 0.80% sobre la base imponible de $250,000 hasta $500,000.
• 1.00% sobre la base imponible que exceda los $500,000.